I ART MY SCIENCE
Inspiratie en compositie
Dit schilderij toont een ongeboren kind en is geïnspireerd door Zahra’s eigen prenatale echo. Het beeld van de foetus in de baarmoeder richt zich voornamelijk op de hersenen en laat het immense potentieel zien dat een brein al vóór de geboorte bezit — iets wat Zahra tijdens haar zwangerschap enorm fascineerde.
De inspiratie en rode draad voor alle drie de schilderijen is Zahra’s verkenning van het menselijke brein en zijn ongelooflijke potentieel. Terwijl de eerste twee beelden meer een letterlijke weergave zijn van de complexiteit en schoonheid van het brein, behandelt het laatste beeld van een ongeboren kind het theoretische, nog onbenutte potentieel van het menselijke brein van geboorte tot dood. De drie schilderijen zijn gemaakt in dezelfde fase van Zahra’s zwangerschap, waarin ze een overweldigend gevoel van verwondering over het menselijk lichaam ervoer. Elk van de werken is geschilderd met acrylverf en verkent verschillende stijlen en technieken, maar de kleuren en patronen brengen de drie stukken samen — iets wat zij sterk verbindt met haar achtergrond uit Pakistan
Voor elk schilderij bereidde Zahra het canvas voor met een egale basiskleur, waarna ze dikke lagen acrylverf aanbracht met de tuit van de verftube om levendigere en meer driedimensionale kleurstructuren te creëren. Deze vertegenwoordigen neuronale activiteit en verbindingen.
Volgens Zahra: ‘Mijn kunst vertelt het verhaal van wetenschap en de schoonheid van oneindige neuronale paden die wetenschappers tot academische creatievelingenmaken en kunstenaars tot experts in de wetenschap van kleur. Net als de twee hersenhelften werken kunst en wetenschap samen om mij te begeleiden op een verenigd pad van artistieke creaties, die zowel de letterlijke als de verbeeldende delen van mijn bewustzijn als onderzoeker aanspreken.’
Zahra hoopt dat bezoekers van de tentoonstelling de schoonheid van wetenschap in haar drie werken zien.En dat wetenschappers inzien hoe kunst als medium kan helpen om complexe wetenschappelijke verhalen over te brengen aan een breder publiek.
De kunstenares
Over Anum Zahra
Anum Zahra is arts, epidemioloog en promovendus aan het Julius Centrum van het UMC Utrecht. Ze komt oorspronkelijk uit Pakistan en haar onderzoek richt zich op voorspellingsmodellen en het verbeteren van COVID-19-uitkomsten bij oudere populaties. Tijdens haar wetenschappelijk proces, legt ze uit: ‘kunst is altijd mijn constante taal geweest, waarmee ik voorbij de fysieke grenzen van taal over ziekte kan communiceren’.
Hoewel ze altijd geïnteresseerd is geweest in kunst, waren veel van haar eerdere werken traditioneler, zoals landschappen en portretten. Toen haar man zijn PhD in pediatrische neuro-oncologie afrondde, besloot ze als cadeau een groot schilderij met diverse neurologische beelden te maken voor de omslag en hoofdstukken van zijn proefschrift. Dit markeerde het begin van haar verkenning van wetenschappelijke kunst en tevens de start van haar kunstbedrijf en liefdadigheidsinitiatief in Pakistan, genaamd Amaya Initiative. Dit initiatief richt zich op het voorkomen van kindersterfte. Daarnaast gaf Zahra ook een workshop wetenschappelijke kunst aan de universiteit om wetenschappers te helpen hun innerlijke kunstenaar te ontplooien.